Virgen del Pilar

Nuestra Señora del Pilar es la advocación mariana de Zaragoza y una de las más hondas de España. Su fiesta es el 12 de octubre.

La tradición

Cuenta la tradición que el 2 de enero del año 40, la Virgen María —viva todavía, en Jerusalén— se apareció al apóstol Santiago a orillas del Ebro, en la Caesaraugusta romana, y le dejó una columna de jaspe: el Pilar. Es el único caso en que la tradición católica sitúa una aparición mariana estando María aún en vida.

Y aquí hay que ser exacto, porque importa: esto es tradición piadosa, no hecho documentado. No existen fuentes contemporáneas ni de los primeros siglos. Y la Iglesia nunca ha reconocido esta aparición del modo en que reconoció Lourdes o Fátima. Se lee lo contrario en muchos sitios; no es cierto.

Lo que sí está documentado

El testimonio escrito más antiguo de la devoción mariana en ese lugar de Zaragoza es de 1155, de Pedro Librana. El nombre «Santa María del Pilar» aparece documentado desde 1299. La devoción, por tanto, es medieval y sólida; el relato del año 40 es otra cosa.

La imagen que se venera hoy es una talla gótica posterior, no la original de la tradición.

Cuándo se celebra

El 12 de octubre. Hay otras dos fechas del mismo culto: el 2 de enero, la Venida de la Virgen, y el 20 de mayo, aniversario de la coronación canónica.

Dónde se venera

En la Catedral-Basílica de Nuestra Señora del Pilar de Zaragoza. Conviene decirlo entero: Zaragoza tiene dos catedrales, el Pilar y La Seo del Salvador, y las dos comparten ese rango. Llamarla solo «la basílica del Pilar» se queda corto.

De qué es patrona

Es patrona de Zaragoza desde 1642 y de Aragón desde 1678. Es patrona de la Guardia Civil por Real Orden firmada por Alfonso XIII el 8 de febrero de 1913, y de Correos y Telégrafos desde 1916. Alfonso XIII le concedió además el título de Capitán General por Real Decreto de 8 de octubre de 1908.

Fue coronada canónicamente el 20 de mayo de 1905 por el cardenal Juan Soldevila y Romero, arzobispo de Zaragoza.