Nuestra Señora de la Altagracia es la advocación mariana propia de la República Dominicana y la más antigua de América. Su fiesta es el 21 de enero.
Una distinción que conviene hacer bien
Esto se confunde constantemente, incluso en la prensa, así que vale la pena decirlo despacio: en la República Dominicana, la patrona nacional es Nuestra Señora de las Mercedes, y la Altagracia es la protectora y madre espiritual del pueblo dominicano. Son dos cosas distintas y las dos son verdad.
El origen
El cuadro llegó a La Española a principios del siglo XVI, traído según las fuentes por los hermanos Trejo, comerciantes procedentes de Extremadura. Es una pintura, no una talla: representa la Natividad, con María contemplando al Niño recién nacido.
Existe además un relato tradicional, muy querido, sobre una niña que pidió a su padre una imagen de la Altagracia y un anciano que apareció con ella. Con honestidad: eso es tradición, no hecho documentado, y así lo contamos.
Cuándo se celebra
El 21 de enero, jornada de gran peregrinación en el país.
Dónde se venera
En la Basílica Catedral Nuestra Señora de la Altagracia, en Higüey, provincia de La Altagracia. El templo actual, de arquitectura muy reconocible por sus grandes arcos, sustituyó al santuario antiguo.
¿Quieres rezar ahora? Puedes encender una vela y dejar tu intención ante Nuestra Señora de la Altagracia.