Nuestra Señora y Señor del Milagro de Salta

En la Catedral Basílica de Salta, capital de la provincia argentina de Salta (Región Noroeste, NOA), se veneran dos imágenes coloniales que constituyen la advocación patronal más importante del catolicismo salteño: el Señor del Milagro (imagen crucificada de Cristo, obra escultórica colonial del siglo XVI) y la Virgen del Milagro (imagen mariana de la Inmaculada Concepción y del Rosario, también colonial del siglo XVI). Ambas imágenes son copatronas canónicas principales de la Arquidiócesis de Salta y de la Provincia de Salta.

La devoción a los Copatronos del Milagro se remonta al año 1692, cuando —según la tradición histórica documentada— un terrible terremoto que asolaba la región durante días quedó milagrosamente pacificado el 15 de septiembre de 1692 al sacar en procesión por las calles de Salta las imágenes coloniales del Cristo crucificado y de la Virgen del Rosario. Desde aquel acontecimiento —hoy consolidado como una de las tradiciones religioso-populares más importantes de Argentina—, la ciudad de Salta renueva cada año, el 15 de septiembre, el llamado «Pacto de Fidelidad del Pueblo Salteño» con sus copatronos.

La Peregrinación del Milagro (13-15 de septiembre) congrega anualmente entre 800.000 y 850.000 peregrinos procedentes de toda la provincia de Salta, de las provincias vecinas del NOA argentino, del sur de Bolivia y de la diáspora salteña. Es la segunda peregrinación religiosa más multitudinaria de Argentina, solo superada por la peregrinación mariana a Luján (Bs As).

Este artículo documenta la doble advocación patronal con fuentes NIVEL 1: Catedral Basílica de Salta, Arquidiócesis de Salta, Conferencia Episcopal Argentina, Gobierno de la Provincia de Salta y Archivo Diocesano.

Origen histórico: las imágenes coloniales y el terremoto de 1692

Las imágenes veneradas fueron donadas a la naciente Ciudad de Salta —fundada en 1582 por el conquistador Hernando de Lerma— por el obispo del Río de la Plata Francisco de Victoria OP (dominico, primer obispo de la Diócesis del Tucumán) hacia el año 1592. La donación consistió en dos imágenes tamaño natural: un Cristo crucificado (tallado por imagineros españoles anónimos del siglo XVI) para la ciudad de Salta y una imagen mariana de la Inmaculada Concepción para la ciudad de Córdoba. Por circunstancias históricas, ambas imágenes terminaron finalmente en Salta.

Las imágenes fueron entronizadas en el templo matriz colonial de Salta y permanecieron allí durante los siguientes cien años sin culto público extraordinario.

El acontecimiento fundacional del culto se produjo en septiembre de 1692. Salta colonial fue sacudida por una serie continuada de terremotos que amenazaban con destruir la ciudad. Según la tradición documentada por los cronistas coloniales:

- 13 de septiembre de 1692: se produce el primer terremoto violento. - Los días siguientes: continuación de sismos secundarios devastadores. - Durante los rezos comunitarios ante las imágenes coloniales, la imagen de la Virgen cayó milagrosamente al suelo desde su altar y quedó a los pies del Cristo del Milagro. - 15 de septiembre de 1692: el pueblo salteño saca en solemne procesión las dos imágenes por las calles de la ciudad. Los terremotos cesan definitivamente en el momento mismo de la procesión.

Aquel acontecimiento —interpretado inmediatamente por la comunidad como manifestación cristológica y mariana de protección providencial— dio origen al culto de los Copatronos del Milagro de Salta, y a la tradición anual de renovación del Pacto de Fidelidad del Pueblo Salteño con sus advocaciones patronales.

La Peregrinación del Milagro (13-15 septiembre)

La Peregrinación Anual del Milagro se desarrolla en tres jornadas:

13 de septiembre: procesión de penitencia por las calles del centro histórico de Salta. Miles de peregrinos llegan a pie a la Catedral desde puntos alejados de la provincia (algunos caminan más de 200 km desde el interior salteño).

14 de septiembre: novena penitencial en la Catedral. Multitudes acompañan las celebraciones litúrgicas.

15 de septiembre: procesión principal con las imágenes coloniales por el circuito histórico salteño. Renovación del Pacto de Fidelidad del Pueblo Salteño ante las imágenes copatronales. Presidida por el arzobispo de Salta con presencia oficial del gobernador provincial, autoridades civiles y militares, y más de 500.000 peregrinos solo en el día central.

Elementos característicos: - Coronas florales: 10.000 claveles rojos para el Cristo, 8.000 claveles blancos para la Virgen. - Toque simbólico de las campanas catedralicias. - Ofrendas de las provincias vecinas (Jujuy, Tucumán, Catamarca). - Renovación oficial del Pacto por parte del gobernador provincial en nombre del pueblo salteño.

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Cuándo se celebra el Milagro de Salta? La solemnidad patronal se celebra del 13 al 15 de septiembre, con la procesión principal el 15 de septiembre, aniversario del cese milagroso del terremoto de 1692. Es la fiesta cívico-religiosa más importante de la Provincia de Salta y una de las más multitudinarias de Argentina.

¿Dónde se veneran las imágenes? En la Catedral Basílica de Salta (capital provincial, Provincia de Salta, Argentina), sede episcopal de la Arquidiócesis de Salta. Ambas imágenes coloniales están expuestas permanentemente a la veneración pública. Info: catedraldesalta.org.ar.

¿Cuál es el origen del culto? El terremoto de septiembre de 1692 que sacudió Salta colonial durante varios días. Según la tradición histórica documentada, los sismos cesaron definitivamente el 15 de septiembre de 1692 cuando el pueblo salteño sacó en procesión por las calles las imágenes coloniales del Cristo crucificado y de la Virgen del Rosario. Desde entonces la ciudad renueva anualmente el «Pacto de Fidelidad del Pueblo Salteño» con sus copatronos.

¿Cuántos peregrinos participan? Entre 800.000 y 850.000 peregrinos anuales durante los tres días de la peregrinación (13-15 septiembre). Es la segunda peregrinación religiosa más multitudinaria de Argentina, solo superada por la peregrinación mariana a Luján (patrona nacional).

¿Qué es el Pacto de Fidelidad del Pueblo Salteño? Es la renovación anual —realizada cada 15 de septiembre— del compromiso público del pueblo salteño con sus copatronos: el Cristo y la Virgen del Milagro. El pacto tiene dimensión cívico-religiosa y es leído oficialmente por el gobernador de la Provincia de Salta en presencia del arzobispo, las autoridades civiles y militares y el pueblo congregado.

¿Quién donó las imágenes originales? El obispo del Tucumán Fray Francisco de Victoria OP (dominico, primer obispo de la Diócesis del Tucumán) hacia el año 1592. Las imágenes fueron traídas desde España como parte de la dotación de las nuevas iglesias coloniales del norte argentino.

¿Es una advocación mariana o cristológica? Es una doble advocación patronal (cristológica y mariana simultáneamente): el Señor del Milagro (imagen crucificada) y la Virgen del Milagro (imagen mariana). Ambas son copatronos canónicos principales de igual rango de la Arquidiócesis de Salta y de la Provincia. La devoción tradicional salteña las nombra siempre conjuntamente.

Enlaces y fuentes verificadas

- Catedral Basílica de Salta: catedraldesalta.org.ar - Arquidiócesis de Salta: arquidiocesisdesalta.com - Conferencia Episcopal Argentina: episcopado.org - Gobierno de la Provincia de Salta — Instituto de Cultura provincial. - Archivo Diocesano de Salta — documentación histórica.

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*Ficha elaborada con fuentes NIVEL 1 (catedral basílica santuario canónicamente erigido, arquidiócesis metropolitana, conferencia episcopal nacional, gobierno provincial, archivo diocesano). Imagen bajo licencia Creative Commons Reconocimiento-CompartirIgual 3.0 (CC BY-SA 3.0), Wikimedia Commons.*