Virgen del Carmen de La Tirana

Advocación mariana identitaria del Norte Grande chileno y una de las devociones más multitudinarias del país. La Fiesta de La Tirana, cada 16 de julio, congrega alrededor de un cuarto de millón de peregrinos en pleno desierto de Atacama —a más de mil kilómetros de Santiago— y es una de las expresiones religiosas populares más originales de Sudamérica.

Historia y tradición

La devoción a la Virgen del Carmen en La Tirana enraíza en el siglo XVI, cuando el sacerdote fray Antonio Rondón —de la Orden de la Merced— erigió, según la tradición, una capilla en honor de la Virgen sobre el sitio donde había sido enterrada la *Ñusta Huillac* ("La Tirana del Tamarugal"), princesa incaica huida a la sierra tras la conquista y convertida al cristianismo al final de su vida.

El culto, arraigado en la comunidad aymara y quechua del altiplano, tomó fuerza propia en el siglo XIX y hoy congrega a peregrinos procedentes de todo Chile, del sur de Perú, de Bolivia y del noroeste argentino.

Los Bailes Religiosos

La expresión más singular de la Fiesta de La Tirana son los Bailes Religiosos del Norte de Chile —Diabladas, Chinos, Morenadas, Sambos-Caporales, Ositos, Cuyacas, Pieles Rojas—, cofradías danzantes con jerarquía interna, indumentaria propia y repertorio coreográfico transmitido de generación en generación. Están reconocidos como Patrimonio Cultural Inmaterial de Chile.

Fiesta

16 de julio — Solemnidad de Nuestra Señora del Carmen. La celebración se extiende desde el 12 al 18 de julio, con danza continua día y noche, procesión de la imagen y celebración eucarística solemne. Culmina el 17 de julio con la despedida al son de los bailes.

Patronazgo

- Advocación mariana identitaria del Norte Grande de Chile. - Devoción compartida con el altiplano andino peruano, boliviano y argentino.

Oración breve

Nuestra Señora del Carmen de La Tirana, Chinita del Desierto que reúnes bajo tu manto a los pueblos del altiplano, escucha las súplicas de los peregrinos que llegan al Tamarugal desde tan lejos; guarda a los bailarines y a sus familias, y sé consuelo del norte chileno. Amén.