Nuestra Señora de la Candelaria (Camagüey)

En el corazón del casco histórico de Camagüey —Patrimonio de la Humanidad UNESCO desde 2008—, en la Plaza de los Trabajadores (antigua Plaza de la Candelaria), se levanta la Catedral Metropolitana de Nuestra Señora de la Candelaria de Camagüey, sede oficial del culto a la advocación titular de la ciudad y sede metropolitana de la Arquidiócesis de Camagüey.

La devoción a Nuestra Señora de la Candelaria se remonta al momento fundacional de la villa de Santa María del Puerto del Príncipe —hoy Camagüey— en el siglo XVI y ha permanecido como advocación mariana identitaria de la ciudad hasta la actualidad.

Origen histórico y fundación de la villa

La villa que hoy es Camagüey fue fundada por los españoles como Santa María del Puerto del Príncipe el 2 de febrero de 1514 —Fiesta de la Candelaria—, en su primitivo emplazamiento en la costa norte del actual centro cubano, en el paraje de Nuevitas. Fue una de las primeras villas fundadas por Diego Velázquez de Cuéllar en la Isla, en el marco de la conquista y colonización.

Por razones de defensa contra las incursiones piráticas y de mejor asentamiento, la villa fue trasladada al interior en 1528 —a su emplazamiento actual, en la llanura de Camagüey—, conservando la advocación titular de Nuestra Señora de la Candelaria (la fecha fundacional coincide con la Solemnidad de la Presentación del Señor / Candelaria).

La Catedral Metropolitana de la Candelaria

La Catedral Metropolitana de Nuestra Señora de la Candelaria es la iglesia principal de la ciudad y sede metropolitana de la Arquidiócesis de Camagüey (elevada a arquidiócesis en fecha reciente del siglo XX).

Historia constructiva: - Siglo XVI: primera iglesia mayor construida tras el traslado de la villa al interior en 1528. - Siglos XVII-XVIII: sucesivas reformas y ampliaciones del templo, con la configuración de la iglesia mayor colonial de Puerto Príncipe. - Siglo XIX: reformas mayores y consolidación arquitectónica. - Elevación a Catedral con la creación del Obispado de Camagüey. - Elevación a Arquidiócesis con la creación de la provincia eclesiástica de Camagüey (siglo XX). - Restauraciones recientes en el marco del patrimonio UNESCO.

Elementos destacados: - Fachada neoclásica con torre de la Candelaria. - Nave central con altar mayor dedicado a Nuestra Señora de la Candelaria. - Retablos e imaginería colonial y decimonónica. - Sacristía y coro alto con destacada carpintería colonial. - Situada en la Plaza de los Trabajadores, en pleno casco histórico UNESCO.

Iconografía

La imagen titular de la Candelaria de Camagüey sigue la iconografía tradicional de la advocación:

- Virgen en pie con el Niño Jesús en el brazo izquierdo. - Vela encendida en la mano derecha (símbolo de la Candelaria). - Manto rico bordado. - Corona canónica.

Fiesta litúrgica

- 2 de febrero: Solemnidad principal de la Presentación del Señor / Candelaria, coincidente con el aniversario fundacional de la villa (1514). Es la fiesta patronal de Camagüey, con procesión de velas encendidas, misa solemne concelebrada por el arzobispo y actos cívico-religiosos.

Devoción popular

Nuestra Señora de la Candelaria es la advocación mariana identitaria de Camagüey desde su fundación:

- Fiesta patronal del 2 de febrero, con carácter fundacional cívico-religioso. - Procesión de velas encendidas por las calles del casco histórico UNESCO. - Iglesias titulares en la Arquidiócesis y en su territorio (provincias de Camagüey y Ciego de Ávila). - Memoria fundacional de la ciudad y de la arquidiócesis camagüeyana.

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Cuándo se celebra? El 2 de febrero, Solemnidad de la Presentación del Señor / Candelaria, coincidente con el aniversario fundacional de la villa de Santa María del Puerto del Príncipe (1514).

¿Dónde se encuentra la Catedral? En la Plaza de los Trabajadores (antigua Plaza de la Candelaria) del casco histórico UNESCO de Camagüey, provincia de Camagüey. Es sede metropolitana de la Arquidiócesis de Camagüey.

¿Cuál es la relación con la fundación de la ciudad? La villa de Santa María del Puerto del Príncipe —hoy Camagüey— fue fundada el 2 de febrero de 1514 (fiesta de la Candelaria) por los españoles como una de las primeras villas de Cuba. La advocación titular es la fundacional. La villa fue trasladada a su emplazamiento actual en el interior en 1528, conservando la advocación.

¿Qué significa la vela encendida en su iconografía? La vela encendida es el símbolo iconográfico principal de la advocación de la Candelaria, en referencia a la profecía de Simeón en la Presentación del Señor: «Luz para iluminar a las gentes» (Lucas 2, 32). De ahí las procesiones de velas encendidas características de la fiesta.

Enlaces y fuentes verificadas

- Arquidiócesis de Camagüey: arquidiocesisdecamaguey.org - Conferencia de Obispos Católicos de Cuba (COCC): iglesiacubana.org - Catedral Metropolitana de Nuestra Señora de la Candelaria de Camagüey. - Oficina del Historiador de la Ciudad de Camagüey — patrimonio UNESCO.

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*Ficha elaborada con fuentes NIVEL 1 (arquidiócesis metropolitana, conferencia episcopal nacional, catedral canónicamente erigida, oficina del historiador patrimonial UNESCO). Sin imagen Commons verificada al cierre de la ficha: campos de imagen dejados vacíos pendientes de curaduría fotográfica posterior.*