Virgen del Quinche

Advocación mariana identitaria de la Sierra ecuatoriana y una de las devociones más antiguas del país. La imagen —talla en madera de cedro, de aproximadamente 62 cm de altura— es obra del escultor sevillano-quiteño Diego de Robles a finales del siglo XVI (c. 1585). Después de haber sido custodiada primero por los indígenas de Oyacachi (agradecidos por la liberación de un oso que atacaba a los niños del pueblo), la imagen fue trasladada oficialmente al pueblo de El Quinche en 1604.

El santuario

La Basílica Santuario Nacional del Quinche, en la parroquia rural homónima del cantón Quito (provincia de Pichincha), se alza como uno de los santuarios marianos más visitados del Ecuador. El actual templo, de estilo neogótico, custodia la imagen sobre el altar mayor y es meta de una de las peregrinaciones más numerosas de América del Sur.

Fiesta y peregrinación

- 21 de noviembre — Solemnidad principal. Peregrinos desde Quito, Ibarra, Cayambe y toda la sierra ecuatoriana caminan hacia El Quinche en las noches previas. Es tradición partir a pie desde la capital. - La comunidad migrante ecuatoriana en el extranjero (especialmente en España, Italia y Estados Unidos) también celebra la fiesta con procesiones propias.

Patronazgo

- Patrona canónica de la Arquidiócesis de Quito. - Patrona secundaria de la Policía Nacional del Ecuador. - Patrona de los migrantes ecuatorianos.

Oración breve

Nuestra Señora del Quinche, Madre de la Sierra ecuatoriana, acompaña a tus hijos que peregrinan por los caminos de la vida y guarda con tu manto a quienes están lejos de su tierra. Amén.