Virgen del Panecillo

Sobre el cerro El Panecillo, en el corazón geográfico de Quito, se alza la Virgen de Quito: una estatua monumental de aluminio de 41 metros de altura total (30 de figura + 11 de pedestal) que domina el centro histórico de la ciudad. Es el monumento mariano más alto de Sudamérica y el símbolo devocional público más reconocible de la capital ecuatoriana.

La imagen original

El monumento reproduce, ampliada, la célebre Virgen alada de Bernardo de Legarda (h. 1734), obra maestra de la Escuela Quiteña conservada en el altar mayor de la Iglesia de San Francisco de Quito. Esta talla presenta una iconografía singular: la Virgen aparece como *Mujer del Apocalipsis* — con alas desplegadas, coronada de estrellas, pisando la serpiente y con el dragón encadenado a sus pies — combinando la Inmaculada Concepción con la visión apocalíptica.

El monumento del Panecillo

La estatua monumental fue obra del escultor español Agustín de la Herrán Matorras y se levantó en el cerro entre 1975 y 1976. Fue inaugurada el 28 de marzo de 1976 y bendecida por el arzobispo Pablo Muñoz Vega. Está compuesta por 7.400 piezas de aluminio ensambladas sobre una estructura interna de acero.

Es visible desde prácticamente cualquier punto del centro histórico de Quito y desde el valle interandino. Ha sido reconocida como uno de los símbolos identitarios del Ecuador contemporáneo.

Fiesta y devoción

- 8 de diciembre — Solemnidad de la Inmaculada Concepción y fiesta titular del monumento. - Fiestas de Quito (primera semana de diciembre) — celebraciones populares con actividades religiosas al pie del monumento. - 15 de agosto — Solemnidad de la Asunción, celebrada con Eucaristías en el santuario contiguo.

Patronazgo

- Signo devocional principal del Distrito Metropolitano de Quito. - Monumento mariano identitario del centro histórico de Quito (patrimonio UNESCO desde 1978).

Oración breve

Virgen de Quito, Mujer alada del Apocalipsis que desde el Panecillo abrazas a la ciudad entera, guarda a los quiteños bajo tu manto y protégenos de todo mal; ayúdanos a caminar con la esperanza que tu Hijo nos trae. Amén.