San Isidro Labrador

Perfil

San Isidro Labrador es el patrón de la ciudad de Madrid y de los trabajadores del campo en toda España. Fue un jornalero mozárabe que vivió y murió en la vieja Magerit medieval, entre la última etapa musulmana y los primeros siglos cristianos de la villa. Su figura une lo humilde y lo cotidiano —el trabajo diario, la familia, la caridad con los pobres— con una devoción popular que ha atravesado nueve siglos.

Vida

Nació en Madrid, según la tradición, hacia el año 1082. Sus padres, cristianos mozárabes, le pusieron por nombre Isidro en memoria de san Isidoro de Sevilla, uno de los grandes santos españoles del siglo VII. Fue bautizado, según la tradición local, en la parroquia de San Andrés. Trabajó desde muy joven como jornalero al servicio del noble madrileño Iván (Juan) de Vargas, en las tierras que este poseía en las afueras de la villa, en la orilla del Manzanares.

Casó con María Toribia —santa María de la Cabeza en la tradición cristiana—, con la que tuvo un hijo. La vida del matrimonio quedó pronto marcada por su sencillez, por su vida de oración y por su caridad con los pobres. Numerosas tradiciones populares les atribuyen milagros discretos: la fuente que brotó de la roca cuando su hijo cayó a un pozo, la mano invisible que le ayudaba a arar mientras él acudía a misa, la olla de comida que nunca se acababa cuando compartía con los pobres.

Murió en Madrid hacia 1172, ya con fama de santidad. Su cuerpo fue enterrado en el cementerio de la parroquia de San Andrés y trasladado, algunos años después, al interior del templo, tras haberse encontrado —según la tradición— incorrupto. Desde entonces, la villa mantuvo un culto continuo a su memoria.

Reconocimiento y canonización

En 1622, en un mismo acto celebrado en Roma, san Isidro fue canonizado junto con san Ignacio de Loyola, san Francisco Javier, santa Teresa de Jesús y san Felipe Neri, formando lo que la piedad popular llamó pronto «los cinco santos». Aquella canonización quintuple, sin precedentes, dejó a Isidro definitivamente incorporado al santoral universal como el santo madrileño por excelencia.

Culto y santuarios

Los restos de san Isidro y de santa María de la Cabeza se conservan hoy en la Real Colegiata de San Isidro, en la calle de Toledo de Madrid, en una gran urna de plata realizada por el gremio de plateros de la villa. El templo, obra barroca del siglo XVII, fue durante décadas catedral provisional de la Archidiócesis de Madrid, hasta la consagración de la Almudena en 1993. Junto a él, la Ermita de San Isidro de la Pradera —en la ribera del Manzanares, sobre la fuente que la tradición atribuye al santo— es el otro gran punto devocional, popularizado por las célebres pinturas de Goya.

Patronazgos

San Isidro es patrón de la ciudad de Madrid y de los agricultores y trabajadores del campo en toda España. Con la Virgen de la Almudena forma la pareja de referentes espirituales que los madrileños celebran a lo largo del año. Muchas parroquias, cofradías y hermandades rurales llevan su nombre por todo el país y también en América.

La fiesta del 15 de mayo

El 15 de mayo, día de san Isidro, Madrid vive una de sus fiestas mayores. La liturgia principal se celebra en la Real Colegiata, con misa mayor y ofrenda floral. Por la mañana, miles de madrileños peregrinan a la Ermita de San Isidro de la Pradera vestidos con el traje tradicional de chulapo y chulapa —mantón, mantilla, chaleco y gorrilla—, beben agua de la fuente del santo y celebran la típica «pradera de San Isidro» con verbena, rosquillas, chotis y baile. La feria de San Isidro incluye también una de las temporadas taurinas más importantes del mundo, en la plaza de Las Ventas, y una amplia programación cultural en toda la ciudad.

Devoción hoy

La devoción a san Isidro está viva en toda la Comunidad de Madrid y en muchas comarcas agrarias españolas, que lo invocan como protector del campo y de la cosecha. En los pueblos que le tienen por patrón, la fiesta suele incluir bendición de campos y tractores, procesión de la imagen y misa con ofrenda de frutos. Su figura reúne, siglo tras siglo, la memoria más antigua de la villa de Madrid con el mundo rural del que procede.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo se celebra su fiesta? El 15 de mayo, festividad de san Isidro Labrador. Su esposa, santa María de la Cabeza, se celebra el 9 de septiembre.

¿Es patrón de Madrid? Sí, es el patrón de la ciudad de Madrid. La Virgen de la Almudena es la patrona; ambos forman la pareja de referentes espirituales del calendario madrileño.

¿Dónde se veneran sus restos? En la Real Colegiata de San Isidro, en la calle de Toledo de Madrid, dentro de una gran urna de plata realizada por el gremio de plateros de la villa. Junto a él reposan los restos de su esposa, santa María de la Cabeza.

¿Cuándo vivió? Entre finales del siglo XI y el siglo XII (hacia 1082-1172), en la Madrid medieval, en la etapa final de la presencia musulmana y los primeros siglos cristianos de la villa.

¿Qué milagros se le atribuyen? La tradición popular le atribuye numerosos milagros discretos vinculados a su vida cotidiana: la fuente que brotó de la roca cuando su hijo cayó a un pozo, la ayuda de ángeles que araban por él mientras acudía a misa, la olla de comida que nunca se acababa cuando compartía con los pobres.

¿Qué es la «pradera de San Isidro»? Es la explanada situada junto a la Ermita de San Isidro, en la ribera del Manzanares. El 15 de mayo, miles de madrileños suben a la pradera con el traje tradicional de chulapos, beben agua de la fuente del santo y celebran verbena, chotis y meriendas populares. Goya la retrató en varios cuadros célebres.