Santo Hermano Pedro de San José Betancur

Pedro de San José Betancur nació en Vilaflor de Chasna, Tenerife (Islas Canarias) el 21 de marzo de 1626 y murió en Antigua Guatemala el 25 de abril de 1667. Es el primer santo canonizado nacido en Canarias y el primer santo del suelo centroamericano, patrono de Guatemala y de todos los que sirven a enfermos y desamparados.

Vida

Llegó a Guatemala en 1650, sin recursos y sin formación clerical. Después de intentar el sacerdocio y de conocer el fracaso en sus estudios, halló su vocación en el servicio directo a los pobres: fundó en la ciudad de Santiago de los Caballeros (hoy Antigua Guatemala) un hospital para convalecientes, una escuela para niños pobres, un albergue para desamparados y un oratorio dedicado a Nuestra Señora de Belén. De aquella obra surgió, tras su muerte, la Orden de los Hermanos Bethlemitas, primera congregación religiosa nacida en América.

Santuario

Sus restos reposan en el Santuario Arquidiocesano del Santo Hermano Pedro, en el Templo de San Francisco el Grande de Antigua Guatemala, meta constante de peregrinaciones y de miles de exvotos por gracias atribuidas a su intercesión. Fue canonizado en Ciudad de Guatemala el 30 de julio de 2002 en una celebración multitudinaria.

Fiesta

Su memoria litúrgica se celebra el 25 de abril, aniversario de su tránsito al Padre.

Oración

Santo Hermano Pedro, tú que caminaste las calles de Guatemala con la campanilla en la mano llamando a rezar por los que sufren, enséñanos a mirar al pobre como hermano, al enfermo como huésped de Cristo y al niño abandonado como tesoro del Reino. Alcánzanos un corazón como el tuyo: sencillo, valiente y compasivo. Amén.