Es el santo al que más gente reza cuando pierde algo. Y también al que más se le pide novio o novia. San Antonio se celebra el 13 de junio.
Quién fue
Aquí hay una sorpresa que casi nadie sabe: era portugués, no italiano. Nació en Lisboa el 15 de agosto de 1195 con el nombre de Fernando Martins de Bulhões, en una familia acomodada. Se llama «de Padua» porque murió allí, en Padua, el 13 de junio de 1231, con solo treinta y cinco años.
Era canónigo agustino y lo dejó todo para hacerse franciscano cuando vio pasar por Coimbra los cuerpos de unos frailes martirizados en Marruecos. Quiso ir de misionero allí, enfermó y un temporal desvió su barco a Italia.
Por qué se le recuerda
Por su predicación y por su ciencia. Fue de los primeros franciscanos autorizados por el propio Francisco de Asís a enseñar teología. Predicaba a multitudes por el norte de Italia y el sur de Francia, y en 1946 fue proclamado doctor de la Iglesia.
Lo canonizaron menos de un año después de morir, en 1232. Es una de las canonizaciones más rápidas de la historia.
Lo de las cosas perdidas viene de un episodio de su vida: un novicio se llevó un libro suyo de salmos y, al arrepentirse, se lo devolvió. En España, la costumbre de pedirle novio en su día está muy viva, sobre todo en Madrid, en la ermita de San Antonio de la Florida, donde las chicas echan alfileres en una pila.
De qué es patrón
De los objetos perdidos, de los pobres, de los viajeros y de Portugal, donde el 13 de junio es la gran fiesta de Lisboa.
Otros santos de este día
Santa Felícula de Roma, mártir; beata María Ana Biernacka, mártir; san Agustín Phan Viet Huy, mártir
Nota honesta: el niño Jesús en brazos, con el que siempre se le representa, y buena parte de los milagros famosos —el sermón a los peces, la mula que se arrodilla— proceden de biografías posteriores y de la tradición devocional. Lo documentado es su formación, su predicación y su rapidísima canonización.
Fuentes consultadas Antonio de Padua · Wikipedia, Wikidata · Licencias libres (CC0 y CC BY-SA).