Inventó cosas que hoy nos parecen obvias: que los niños den clase en grupo y no de uno en uno, que se enseñe en la lengua de la gente y no en latín, y que los maestros se formen antes de dar clase. San Juan Bautista de La Salle se celebra el 7 de abril.
Quién fue
Nació en Reims el 30 de abril de 1651, hijo mayor de una familia acomodada, y era canónigo de la catedral con una vida resuelta por delante. Lo dejó todo —el cargo, la herencia, la casa— para dedicarse a la escuela de los niños pobres. Murió en Ruan el 7 de abril de 1719.
Por qué se le recuerda
Por fundar los Hermanos de las Escuelas Cristianas, los lasalianos, y por reinventar la escuela. En su tiempo, al niño se le enseñaba individualmente mientras los demás esperaban; él organizó la enseñanza simultánea, por grupos y por niveles. Puso la clase en francés en vez de en latín. Y creó algo que no existía: escuelas para formar maestros, es decir, los primeros seminarios de profesores.
También montó escuelas técnicas y de oficios para chicos que no iban a ir a la universidad, y escuelas dominicales para los que ya trabajaban.
En 1950 fue proclamado patrono de todos los educadores.
De qué es patrón
De los maestros y profesores de todo el mundo.
Otros santos de este día
San Hermán José de Steinfeld; santa Ursulina de Parma; beato Alejandro Rawlins, mártir; beato Enrique Walpole
Nota honesta: la enseñanza simultánea no la inventó él de la nada —había precedentes— pero sí fue quien la sistematizó y la extendió, y así lo recogen las historias de la educación. Su fiesta estuvo el 15 de mayo en el calendario antiguo, y desde la reforma litúrgica está el 7 de abril, el día de su muerte.
Fuentes consultadas Juan Bautista de La Salle · Wikipedia, Wikidata · Licencias libres (CC0 y CC BY-SA).