Se le ocurrió una idea rara para su tiempo: que a los chavales difíciles no hay que domarlos, hay que quererlos. Don Bosco se celebra el 31 de enero.
Quién fue
Nació el 16 de agosto de 1815 en I Becchi, cerca de Turín, en una familia campesina muy pobre; su padre murió cuando él tenía dos años. Se hizo sacerdote a costa de mucho esfuerzo y trabajó toda su vida en el Turín de la primera industrialización, lleno de chicos que llegaban del campo a buscarse la vida y acababan en la calle o en la cárcel. Murió en Turín el 31 de enero de 1888.
Por qué se le recuerda
Por el sistema preventivo. La idea, dicha en corto: en vez de castigar la falta después, quitarle al chaval las ocasiones de cometerla y estar a su lado. Tres palabras lo resumen: razón, religión y cariño. Suena obvio hoy; en 1850 no lo era en absoluto.
Montó talleres para que aprendieran un oficio de verdad —zapateros, sastres, encuadernadores, imprenta— y les firmó contratos de aprendizaje con condiciones dignas, de los primeros que se conocen. Fundó la Congregación Salesiana, el Instituto de las Hijas de María Auxiliadora y la asociación de cooperadores. Hoy los salesianos siguen dando clase a millones de chicos en todo el mundo, muchos de ellos en España.
De qué es patrón
De los jóvenes, de los aprendices y de los editores.
Otros santos de este día
Santa Marcela de Roma; santos Ciro y Juan, mártires; beata Ludovica Albertoni; san Juan Bosco; santa Marcela de Marsella
Nota honesta: su vida está documentadísima, mucho más que la de la mayoría de los santos, pero él mismo contó sus sueños proféticos en sus memorias y en torno a ellos creció bastante literatura devocional. Los sueños son parte de su relato personal, no crónica comprobable.
Fuentes consultadas Juan Bosco · Wikipedia, Wikidata · Licencias libres (CC0 y CC BY-SA).