Dos hermanos de Tesalónica se encontraron con un problema práctico: querían predicar a unos pueblos que no tenían alfabeto. Así que les inventaron uno. Se celebran el 14 de febrero.
Quiénes fueron
Cirilo —que en realidad se llamaba Constantino y solo tomó el nombre de Cirilo al final de su vida— vivió entre 827 y 869. Su hermano Metodio, entre 815 y 885. Eran bizantinos, de Tesalónica, y los llaman «los apóstoles de los eslavos».
Fueron misioneros primero en Crimea y después en la Gran Moravia, la actual Chequia y Eslovaquia.
Por qué se les recuerda
Porque hicieron algo que entonces resultaba casi escandaloso: en vez de obligar a aquellos pueblos a rezar en latín o en griego, tradujeron la liturgia y la Biblia a su propia lengua. Para poder escribirla crearon el alfabeto glagolítico. De su trabajo derivó después el alfabeto cirílico, que hoy usan cientos de millones de personas en Rusia, Bulgaria, Serbia y otros países. Lleva el nombre de Cirilo.
Tuvieron que ir a Roma a defender aquella decisión frente a quienes sostenían que solo se podía celebrar en tres lenguas sagradas. Ganaron.
En 1980 fueron proclamados copatronos de Europa, junto a san Benito.
De qué son patronos
De Europa, y de los pueblos eslavos.
Otros santos de este día
San Valentín, presbítero y mártir; santa Alejandra de Egipto; san Nostriano de Nápoles, obispo; beato Vicente Vilar David, mártir español
Nota honesta: el alfabeto que ellos crearon fue el glagolítico; el cirílico, que lleva el nombre de Cirilo, se desarrolló después a partir de aquel trabajo, probablemente por sus discípulos. Se dice muy a menudo que Cirilo inventó el cirílico, y no es exacto.
Fuentes consultadas Cirilo y Metodio · Wikipedia, Wikidata · Licencias libres (CC0 y CC BY-SA).