Iba camino de Damasco con órdenes de detener cristianos. Volvió siendo uno de ellos. La Conversión de San Pablo se celebra el 25 de enero.
Qué se celebra
No se celebra su muerte, como con casi todos los santos, sino el día en que cambió de vida. Es de las poquísimas fiestas del calendario dedicadas a una conversión, y eso ya dice bastante.
El episodio se cuenta tres veces en los Hechos de los Apóstoles —capítulos 9, 22 y 26— y el propio Pablo lo menciona en sus cartas. Es una fiesta del calendario general.
Quién era antes
Saulo de Tarso: judío, fariseo, formado con los mejores maestros de Jerusalén, ciudadano romano y convencido de que aquella secta nueva había que cortarla de raíz. Estuvo presente en la lapidación de Esteban.
Después de Damasco pasó unos años retirado y luego se convirtió en el gran viajero del cristianismo: recorrió el Mediterráneo fundando comunidades y escribiendo cartas. Sus cartas son los textos más antiguos del Nuevo Testamento, anteriores incluso a los evangelios.
Un día con doble significado
El 25 de enero cierra la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos, que va del 18 al 25 de enero. La fecha no es casual: se eligió para terminar precisamente el día en que se recuerda que alguien puede cambiar por completo de idea.
Otros santos de este día
Santa Elvira, virgen; san Ananías de Damasco, el que lo bautizó; santa Práxedes; beato Manuel Domingo y Sol, presbítero español
Nota honesta: el caballo del que Pablo se cae en tantos cuadros no aparece en el texto. Los Hechos dicen solo que cayó a tierra. El caballo lo puso la pintura, sobre todo a partir del Barroco.
Fuentes consultadas Conversión de San Pablo · Wikipedia, Wikidata · Licencias libres (CC0 y CC BY-SA).