Si de pequeño te llevaron a que te «tocaran la garganta» con dos velas cruzadas, ya conoces a san Blas. Se celebra el 3 de febrero.
Quién fue
Fue médico y luego obispo de Sebaste, en Armenia, la actual Sivas, en Turquía. Vivió como ermitaño en una cueva del monte Argeo. Lo torturaron y lo mataron durante las persecuciones de principios del siglo IV, en tiempos del emperador Licinio, hacia el año 316.
Por qué la garganta
Por un episodio que la tradición cuenta así: camino del martirio, una madre le llevó a su hijo, que se ahogaba con una espina de pescado atravesada, y el niño se salvó. De ahí que se le invoque para los males de garganta, y de ahí la bendición de las gargantas con dos velas cruzadas que todavía se hace en muchísimas parroquias españolas.
Su devoción fue enorme en la Edad Media: solo en Roma llegó a haber treinta y cinco iglesias dedicadas a él. En España está por todas partes, con procesiones, roscos y panecillos bendecidos que se guardan en casa todo el año.
De qué es patrón
De los males de garganta, de los otorrinolaringólogos y de los ganaderos.
Otros santos de este día
Nuestra Señora de Suyapa, patrona de Honduras; santa Berlinda de Meerbeke; santa Olivia; santa Werburga de Chester; beato Helinando de Froidmont
Nota honesta: casi todo lo que se cuenta de su vida —incluido el niño de la espina— procede de relatos muy posteriores a su muerte, y es tradición, no documentación. Lo que sí está bien asentado es que fue obispo de Sebaste y que murió mártir en aquella persecución.
Fuentes consultadas Blas de Sebaste · Wikipedia, Wikidata · Licencias libres (CC0 y CC BY-SA).