Esta fiesta no celebra a una persona: celebra una silla. O más exactamente, lo que la silla significa. La Cátedra de San Pedro se celebra el 22 de febrero.
Qué se celebra
«Cátedra» quiere decir sencillamente asiento: es la misma palabra de la que viene «catedrático» y «catedral». En la Antigüedad, el maestro y el juez enseñaban y sentenciaban sentados, y por eso la silla acabó significando la autoridad de quien enseña.
Lo que se celebra hoy es, por tanto, el ministerio de Pedro: la misión de mantener unida a la Iglesia y de enseñar en su nombre. Es una fiesta del calendario general.
La silla que existe de verdad
En la basílica de San Pedro se conserva un trono de madera que una leyenda medieval identificaba con la silla que habría usado Pedro como primer obispo de Roma. Los estudios del propio mueble dicen otra cosa: fue un regalo de Carlos el Calvo al papa Juan VIII, en el siglo IX. Es una pieza carolingia preciosa, pero no es del siglo I.
Por qué el 22 de febrero
La fecha es antiquísima. Ya aparece en calendarios romanos del siglo IV, y hay quien la relaciona con una antigua costumbre romana de honrar en febrero a los difuntos de la familia: los cristianos habrían sustituido aquella conmemoración familiar por la del inicio de Pedro en Roma. Durante siglos hubo además dos fiestas, la del 22 de febrero y otra el 18 de enero, hasta que se dejó solo esta.
Otros santos de este día
Santa Margarita de Cortona; beata Isabel de Longchamp; beato Diego Carvalho, mártir; beata María de Jesús d'Outremont
Nota honesta: que la silla de la basílica fuera la de Pedro es una leyenda medieval que el estudio del propio mueble desmiente. Decirlo no le quita nada a la fiesta: lo que se celebra no es la madera, es lo que representa.
Fuentes consultadas Cátedra de San Pedro · Wikipedia, Wikidata · Licencias libres (CC0 y CC BY-SA).