San Pedro Damián, obispo y doctor de la Iglesia

Vida

Nacido en Ravena hacia 1007, Pedro fue el menor de una familia numerosa y muy pobre. Perdió pronto a sus padres y quedó bajo la tutela de un hermano mayor que apenas se ocupó de él. Puesto a cuidar cerdos, sufría hambre y desprecio hasta que otro hermano, el sacerdote Damián, lo recogió, lo educó y le pagó los estudios: en agradecimiento, Pedro añadió a su propio nombre el de aquel hermano. Cursó las artes liberales en Faenza y en Parma, y llegó a ser un maestro renombrado antes de los treinta años.

Reforma y episcopado

En 1035 abandonó la enseñanza y se retiró al monasterio camaldulense de Fonte Avellana, del que fue elegido prior en 1043. Desde allí escribió cartas y tratados vibrantes —el Liber Gomorrhianus contra los vicios del clero, el Liber Gratissimus sobre la validez de las órdenes conferidas por simoníacos— y participó activamente en la reforma gregoriana. En 1057 el papa Esteban IX lo hizo cardenal-obispo de Ostia, contra su voluntad; obedeció, pero pidió con insistencia el retorno al monasterio. Recorrió como legado pontificio Milán, Cluny y Alemania para arreglar cismas y depurar simonías, y trabajó junto a los papas León IX, Nicolás II, Alejandro II y Gregorio VII.

Culto y legado

Cansado y enfermo, volvió a Fonte Avellana y murió en Faenza el 22 de febrero de 1072, camino de Ravena, en un viaje al que le había enviado el papa como mediador de paz. Su culto se difundió pronto y fue confirmado en Ravena en el siglo XII. León XII lo proclamó doctor de la Iglesia el 27 de septiembre de 1828. Sus obras completas, editadas por Migne en la Patrología Latina, son una de las voces más vivas de la reforma monástica del siglo XI y de la lucha por la libertas Ecclesiae. Su memoria se celebra el 21 de febrero.