Nueve días en un pueblo de Sevilla le cambiaron la vida entera. San Manuel González García, «el Obispo del Sagrario Abandonado», se celebra el 4 de enero.
Quién fue
Nació en Sevilla el 25 de febrero de 1877, en el barrio de San Bartolomé, hijo de un carpintero. Lo ordenó sacerdote en 1901 el entonces arzobispo de Sevilla, Marcelo Spínola, hoy beato. Fue arcipreste de Huelva, obispo de Málaga entre 1920 y 1935 y después obispo de Palencia, donde está enterrado, en la capilla del Sagrario de la catedral, bajo un epitafio que escribió él mismo. Murió en Madrid el 4 de enero de 1940.
Los nueve días de Palomares
El 2 de febrero de 1902, recién ordenado, lo mandaron de misionero a Palomares del Río, en Sevilla. Se encontró una parroquia deteriorada y prácticamente abandonada. Arrodillado ante aquel sagrario olvidado tuvo la experiencia que orientó todo lo demás. Estuvo allí del 2 al 11 de febrero: nueve días.
Lo que hizo después
Fundó la Unión Eucarística Reparadora, con varias ramas —las Marías de los Sagrarios en 1910, los Discípulos de San Juan en 1911, los Juanitos del Sagrario en 1912 y las Misioneras Eucarísticas de Nazaret en 1921—, que se extendieron por España, Portugal, Italia, Bélgica y toda América, empezando por Cuba en 1913.
En Huelva levantó, junto a Manuel Siurot, escuelas para niños pobres. En Málaga construyó el seminario, entre 1920 y 1924.
En mayo de 1931, durante la quema de edificios religiosos en Málaga, asaltaron e incendiaron su palacio episcopal. Él, el servicio y siete monjas escaparon por una puerta que daba al colegio de los Maristas. Se perdieron el archivo y el patrimonio de la diócesis. Desde entonces gobernó Málaga desde Madrid.
Trató a otros dos santos: pidió a santa Ángela de la Cruz que llevara sus Hermanas de la Cruz a Málaga, y en 1935 visitó en el monasterio de Dueñas a san Rafael Arnáiz.
Santo desde 2016
Juan Pablo II lo beatificó el 29 de abril de 2001, y el papa Francisco lo canonizó el 16 de octubre de 2016, junto a José Sánchez del Río y otros cinco. Es santo, no beato: todavía hay muchas webs que no lo han actualizado.
Otros santos de este día
Santa Isabel Ana Seton, la primera santa nacida en Estados Unidos; santa Ángela de Foligno; san Rigoberto de Reims, obispo; san Gregorio de Dijon; beato Tomás Plumtree, mártir
Nota honesta: su apodo, tal como lo recogen las fuentes, va en singular —«el Obispo del Sagrario Abandonado»—, aunque circula mucho en plural. Sobre la fecha exacta de su consagración episcopal hay dos versiones que no coinciden, así que aquí solo se dice «enero de 1916». Y su época fue la del anticlericalismo violento de los años treinta y la Guerra Civil: los hechos están, contados sin cargar la mano hacia ningún lado.
Fuentes consultadas Manuel González García · Wikipedia, Wikidata · Licencias libres (CC0 y CC BY-SA).