San Cirilo de Alejandría, obispo y doctor de la Iglesia

Vida

Cirilo nació en Alejandría hacia el año 375, en una familia de la aristocracia cristiana de la ciudad. Fue educado por su tío materno Teófilo, patriarca de Alejandría desde 385, y por los monjes de Nitria del desierto, con los que pasó cinco años estudiando la Escritura y ejercitándose en la ascesis. En 403 acompañó a su tío al sínodo del Roble en Constantinopla, que depuso a san Juan Crisóstomo por presiones políticas; el joven Cirilo, entonces, apoyó la sentencia, y solo años después rehabilitó públicamente al Crisóstomo. Sucedió a Teófilo en la sede de Alejandría el 18 de octubre de 412 y la gobernó durante treinta y dos años.

El concilio de Éfeso y la Theotokos

El gran acontecimiento de su vida episcopal fue la controversia con Nestorio, patriarca de Constantinopla desde 428, que negaba a María el título de Theotokos («Madre de Dios») y prefería el de Christotokos, distinguiendo excesivamente en Cristo la persona del Verbo y la persona del hombre. Cirilo escribió a Nestorio dos cartas dogmáticas, expuso al papa Celestino I la doctrina de la Iglesia de Alejandría y obtuvo del pontífice, en el sínodo romano de 430, la condena de Nestorio si no se retractaba. Presidió como legado apostólico el concilio ecuménico de Éfeso (junio-julio de 431), que definió la unión hipostática en Cristo y proclamó a María Theotokos, verdadera Madre de Dios. El pueblo de Éfeso, en fiesta, acompañó a los padres conciliares con antorchas hasta sus casas. Tras un cisma temporal con Juan de Antioquía, Cirilo firmó en 433 la fórmula de unión que restableció la comunión entre las dos grandes sedes orientales.

Culto y legado

Sus escritos exegéticos —los comentarios al Pentateuco, a Isaías, a los profetas menores, al evangelio y a las cartas paulinas—, sus tratados trinitarios y cristológicos (el Thesaurus, los Diálogos sobre la Trinidad y sobre la Encarnación, el Contra Nestorio, el Contra Juliano el Apóstata) y su Enciclopedia dogmática Quod unus sit Christus fueron desde entonces la referencia de la ortodoxia cristológica en la Iglesia griega y latina. Murió en Alejandría el 27 de junio de 444. San León Magno le llamó «doctor de la Iglesia católica». León XIII lo proclamó formalmente doctor de la Iglesia universal el 28 de julio de 1882. Su memoria se celebra el 27 de junio.