Filósofa judía, atea durante años, luego católica, luego monja de clausura. La mataron en Auschwitz por ser judía. Santa Teresa Benedicta de la Cruz se celebra el 9 de agosto.
Quién fue
Nació en Breslavia el 12 de octubre de 1891 —hoy Wrocław, en Polonia; entonces Alemania—, la menor de once hermanos de una familia judía practicante. Su padre murió cuando ella tenía dos años y su madre sacó adelante el negocio familiar y a los hijos.
De adolescente dejó de creer y se declaró atea. Estudió filosofía en Gotinga con Edmund Husserl, el fundador de la fenomenología, y fue su ayudante. Se doctoró summa cum laude en 1916, en una época en que a las mujeres apenas se les permitía la universidad.
La conversión y el Carmelo
En 1921, en casa de una amiga, cogió de la estantería la autobiografía de santa Teresa de Jesús y la leyó de un tirón en una noche. Se bautizó el 1 de enero de 1922.
Pasó los años siguientes dando clase y traduciendo, y escribió sobre la mujer y la educación con una lucidez que todavía se lee. Cuando las leyes nazis de 1933 le prohibieron enseñar por ser de origen judío, entró en el Carmelo de Colonia y tomó el nombre de Teresa Benedicta de la Cruz.
El final
En 1938, tras la Noche de los Cristales Rotos, la trasladaron al Carmelo de Echt, en los Países Bajos, para protegerla. No sirvió. En julio de 1942 los obispos holandeses leyeron en las iglesias una carta condenando la deportación de los judíos, y las autoridades nazis respondieron deteniendo a los judíos convertidos al catolicismo.
La sacaron del convento el 2 de agosto de 1942, junto a su hermana Rosa, que también se había convertido. Murió en la cámara de gas de Auschwitz-Birkenau el 9 de agosto de 1942. Tenía cincuenta años.
Juan Pablo II la beatificó en 1987, la canonizó en 1998 y la proclamó copatrona de Europa en 1999, junto a santa Brígida y santa Catalina de Siena.
Otros santos de este día
San Felim de Kilmore, obispo; beata Cándida María de Jesús, fundadora española; beato Florentino Asensio Barroso, obispo y mártir
Nota honesta, y es delicada: hubo un debate serio, sobre todo por parte de instituciones judías, sobre si canonizarla como mártir cristiana no corría el riesgo de tapar el hecho de que la mataron por ser judía, junto a seis millones de judíos que no eran cristianos. Es una objeción seria y merece decirse. Ella misma nunca renegó de su origen: escribió que su vuelta a Dios la vivió como una vuelta también a su pueblo.
Fuentes consultadas Edith Stein · Wikipedia, Wikidata · Licencias libres (CC0 y CC BY-SA).